インプラントとは、チタンや合成材料で作った人工歯根（インプラント）を顎の骨に埋め込んでかみ合わせを再生する治療法です。近年は技術や材料の進化で、安定的な治療成績を残すようになり、アレルギーも少なく利用者が増えています。取り外しができる入れ歯や、両隣の歯を削って一塊の歯を入れるブリッジに比べてしっかり噛める、他の歯にかかる負担を軽くできる、隣の歯を削る必要がない、虫歯にならないなどのメリットがあります。
一方で、インプラントが骨と結合するのを待たなければならないため治療期間が長くなる、手入れが不十分だと周囲から歯周病に感染することがあり、自費診療になります。また、顎が完全に発達していないお子様には適用できません。

治療の条件は、治療予定の場所に骨がしっかりとあること、糖尿病や高血圧など治療の妨げになるような持病がないこと。骨が足りないとインプラントを埋め込むことができないためです。骨が足りない場合は、骨移植手術を行う必要があります。
またインプラント治療は外科手術であるため、治療を受けるには全身の健康状態が良好である必要があり、持病（心疾患、糖尿病など）がある場合は施術が難しい場合があります。成長期のお子様には適していません。

メリット

• 周りの歯への負担が少ない。
• 見た目は天然歯と違和感がなく、見映えもいい。
• 入れ歯などの義歯では味わえない、天然歯に近い噛みごたえがある。
• 発音が安定する。
• 生活レベルが向上し、利便性や快適性、審美性が高まる。

デメリット

• 外科手術になる。
• 保険外診療のため治療費が高額になる。
• 治療期間が長い。
• 天然歯に比べて感染症に弱い。
• 一生持つわけではない、寿命がある。（一般的に10～15年メンテナンス、全身状態で前後する）

歯を失ってしまうと、噛めない、発音がしづらい、審美性に欠けるなどの問題が出てきます。治療としては、入れ歯などの義歯やブリッジ、インプラントなどがあります。
入れ歯などの義歯やブリッジと、インプラントとの違いとしましては、

• 残っている歯を削らない。負担がかからない。
• 天然歯に近いかみ合わせがあり、安定している。違和感も少なく発音もしやすい。

などが挙げられます。
特に入れ歯が合わず不満がある場合や、奥歯を失った場合などオススメです。以前は、トラブルが多い印象がありましたが、技術や材料の進化で、安定的な治療成績を残すようになりました。通常の治療（義歯やブリッジ）よりも機能改善は優れていると言えるでしょう。また審美性に優れています。